Domingo en París
Actualitzat: 7 days ago
Los miles de visitantes que cada día llegan a París llenan los Campos Elíseos, el Louvre, la Torre Eiffel, Montmartre y tantos otros lugares turísticos, algunos de los cuales parecen incluso castillos de cartón piedra. El Château de Vincennes, en cambio, es uno de esos lugares donde todavía se puede disfrutar tranquilamente de casi mil años de historia. Y, si eres aficionado a los coches clásicos, cada primer domingo de mes encontrarás también una magnífica concentración de anciennes voitures.
El castillo se conserva en un estado excelente. El foso ya no está lleno de agua, pero sus murallas siguen rodeando todo el recinto. Lo que comenzó siendo un pabellón de caza en el siglo XII se convirtió en una fortaleza militar y, más adelante, en residencia real. Incluso Charles de Gaulle quiso trasladar allí la residencia presidencial en 1964.
Desde Vincennes partieron algunas expediciones hacia las cruzadas. A lo largo de los siglos, el castillo ha experimentado numerosas transformaciones, pero desde el siglo XIV su elemento más característico es la gran torre del homenaje que se alza en su interior, donde se custodiaba lo que, según la tradición, era la corona de espinas de Cristo. En el siglo XVIII se convirtió en prisión y acogió a personajes como el marqués de Sade, varios enciclopedistas y revolucionarios. Más tarde, la propia Mata Hari fue fusilada en el foso del castillo.
Hoy en día, con una estación de metro justo a la entrada, sigue siendo uno de los accesos al Bois de Vincennes, un extenso espacio verde donde se puede pasear, alquilar una bicicleta o visitar el zoológico de la ciudad. Si estás en buena forma, también puedes llegar desde el centro de París siguiendo la Promenade Plantée, una ruta verde que comienza en la zona de la Bastilla y aprovecha el trazado de una antigua línea ferroviaria. El recorrido discurre elevado sobre las calles, entre puentes de hierro y tramos ajardinados, hasta llegar a las inmediaciones del parque.
Para los aficionados a los coches clásicos, Vincennes es también un punto de encuentro. Cada primer domingo de mes, el club Vincennes en Anciennes organiza allí una concentración informal. Aunque el resto de la semana es un lugar bastante tranquilo, los domingos se transforma: ciclistas, corredores y numerosos grupos organizan actividades deportivas, culturales y de ocio. Por eso, si quieres disfrutar de los clásicos con cierta tranquilidad, vale la pena madrugar y llegar antes de que el recinto se llene de gente.
Habitualmente se reúnen cerca de doscientos coches, la mayoría en un estado de conservación impecable. Lo que más me gusta de esta concentración es su variedad. Por supuesto, no faltan los Mini, los MG, los Escarabajo y otros modelos que podemos encontrar en concentraciones de cualquier parte. Pero también puedes descubrir coches de los años veinte, deportivos italianos de los cincuenta y sesenta, modelos franceses de posguerra, muscle cars, mastodónticas berlinas americanas, motocicletas, furgonetas y muchas otras sorpresas.
Si acudes durante varios meses seguidos, algunos coches te acabarán resultando familiares, pero siempre aparece alguna pieza interesante. Las fotografías que acompañan este artículo corresponden a la concentración de septiembre de 2015. Aquel día había algunos de los Mustang habituales, DS descapotables, Jaguar, Citroën Traction, Facel Vega y muchos otros modelos. Pero en esta ocasión me centraré en tres pequeños automóviles italianos que siempre me han parecido especialmente interesantes.
Empezaré por el Autobianchi A111, un coche poco conocido que, sin embargo, desempeñó un papel importante en el desarrollo de la industria automovilística italiana. Por sus líneas y proporciones, podría parecer una versión rediseñada del FIAT 124, uno de los automóviles más producidos del mundo a lo largo de casi cincuenta años. De hecho, este Autobianchi recuperaba el proyecto del FIAT 123, que la casa turinesa había descartado en favor del 124, con motor delantero y propulsión trasera.
El A111 utilizaba la plataforma de su predecesor, el Autobianchi Primula, y continuaba los experimentos del grupo FIAT con la tracción delantera. Aunque no alcanzó el mismo éxito comercial que su predecesor, la experiencia acumulada con el A111 contribuyó al paso definitivo de FIAT hacia la tracción delantera con los modelos 127 y 128.
Con sus faros cuadrados y pilotos traseros integrados, el Autobianchi presenta un aspecto más moderno que las primeras series del 124, aunque estéticamente ambos modelos son muy parecidos. No he podido comprobarlo, pero el parecido entre ambas carrocerías es tan grande que incluso podría pensarse que comparten el parabrisas. La principal diferencia entre los dos coches es la que habitualmente encontramos entre un vehículo de tracción delantera y otro de propulsión trasera: la distancia entre el paso de rueda delantero y la puerta. En el 124 es mayor, ya que el motor está dispuesto longitudinalmente y la caja de cambios se sitúa a continuación.
El ejemplar de Vincennes pertenecía a la segunda serie, presentada en 1970, fácilmente identificable por sus pilotos traseros dobles, que la distinguen de la primera versión.
El Autobianchi Bianchina era una especie de versión más refinada del FIAT 500, con el que compartía el bastidor y una versión más potente de su mecánica. Sus líneas, más elegantes y con aspecto de pequeña berlina, recuerdan a los descapotables italianos de los años cincuenta.
La Bianchina que había llegado aquella mañana a Vincennes era una Trasformabile, la primera versión que se comercializó. Más adelante, sin embargo, la casa de Desio amplió la gama con un cabriolet, una familiar denominada Panoramica, una berlina de cuatro plazas e incluso una versión furgoneta. En total se fabricaron más de 300.000 unidades, la mayoría de las cuales se vendieron en el mercado italiano.
Otro microcoche italiano presente en Vincennes era el Vespa 400. Curiosamente, este pequeño automóvil de Piaggio nunca llegó a fabricarse ni comercializarse en Italia, sino que se produjo en Francia. Esta circunstancia también estaba relacionada con el FIAT 500: los responsables de Piaggio no querían desafiar a la poderosa familia Agnelli introduciendo en el mercado italiano un competidor directo de su popular bicilíndrico.
Piaggio ya tenía una posición consolidada en el mercado de los scooters, y su microcoche mantenía una estrecha relación con aquel mundo. Equipado con un motor de dos tiempos y dos cilindros que apenas desarrollaba 14 CV, el Vespa 400 superaba por poco los 80 km/h de velocidad máxima.
Sus líneas recuerdan a las de la Bianchina, aunque, puestos uno al lado del otro, queda claro que el modelo de Autobianchi es más grande. Su variada paleta de colores todavía acentúa más el parecido con los scooters de la marca. Otra curiosidad es que las piezas estampadas de la carrocería del Vespa 400 se subcontrataban a las mismas instalaciones donde se fabricaban los Facel Vega.
Comercialmente, el modelo no alcanzó el éxito esperado y su producción se interrumpió en 1961. Hoy, sin embargo, es uno de los microcoches más buscados por los coleccionistas.
En Vincennes había muchos otros clásicos interesantes. Se podrían escribir más artículos sobre esta concentración. En cualquier caso, si visitas París un fin de semana y coincide con el primer domingo de mes, ya sabes que tienes un atractivo añadido que descubrir.
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