Un cementerio de clásicos en Uruguay
Actualitzat: 1 hour ago
Hace ya unos diez años, la fascinación que me produjo la visita a un histórico desarmadero argentino, en la provincia de Entre Ríos, me llevó a crear este blog. Allí, decenas de coches de la primera mitad del siglo XX se oxidaban lentamente a la intemperie, abandonados al paso del tiempo.
Hace algún tiempo, una fotografía de un Ford Eifel que encontré en internet me descubrió la existencia de otro desguace de características similares en Uruguay. Así que, en cuanto tuve ocasión de visitarlo, no quise dejarla escapar.
Como ya me había ocurrido en otra ocasión, cuando salí en busca de coches antiguos por la carretera en dirección a Colonia del Sacramento, las continuas paradas para fotografiar automóviles clásicos fueron retrasando mi llegada. Lugares como Antigüedades Risotto, por sí solos, habrían justificado el viaje para cualquier apasionado de los clásicos. Y lo mismo podría decirse de la colección de otro propietario que se encontraba en el terreno contiguo.
Esta vez no quería que un trayecto de dos horas acabara convirtiéndose en una excursión de todo el día, como me había ocurrido en Colonia. Así que llegó un momento en que tuve que empezar a ignorar los cantos de sirena que me llegaban desde los márgenes de la carretera.
Cuando finalmente llegué a mi destino, no muy lejos de Punta del Este, mis mejores expectativas se vieron ampliamente superadas. Esta vez no eran decenas, sino cientos de clásicos los que me esperaban bajo el sol, en una extensa parcela donde pastaban los caballos y los teros defendían sus nidos, ocultos a ras de suelo.
A diferencia de lo que sucedía en el desarmadero argentino y de lo que inicialmente había imaginado, aquellos coches no llevaban allí desde mediados del siglo pasado. La mayoría había ido llegando durante las últimas dos o tres décadas.
El hecho de que buena parte de ellos estuvieran dispuestos en ordenadas hileras me permitió organizar la visita y recorrerlos uno por uno, sin dejarme ningún ejemplar por el camino.
A la entrada había un taller de chapa y pintura, donde algunos de aquellos clásicos estaban recuperando la vida. Unos autobuses, alguno de ellos con carrocería de madera en avanzado estado de deterioro, daban paso al prado en el que se extendía el resto de la colección.
El lugar constituía una magnífica representación de la amplitud y variedad del parque automovilístico de la primera mitad del siglo XX y hasta los años sesenta. Apenas había vehículos posteriores a esa década.
Entre tantos gigantes norteamericanos, me llamó especialmente la atención la silueta oxidada de un Renault 17 Gordini. Su pintura gris metalizada todavía brillaba entre las enormes superficies cubiertas de óxido. Se trataba de la versión destinada al mercado estadounidense, con aquellos espantosos parachoques que se añadían a los de las versiones europeas de la época. El hecho de tratarse de un descapotable había acelerado, sin duda, su proceso de degradación. Me sorprendió, sin embargo, el excelente estado del interior, especialmente de la tapicería, con aquellos preciosos asientos en forma de pétalos, tan característicos de Renault.
Entre tantos Ford, Chevrolet y otras marcas estadounidenses, también me llamó la atención la abundancia de Studebaker de diferentes modelos. He de reconocer que mi desconocimiento de esta marca es considerable. Nunca había sentido demasiado interés por ella y algunos de sus modelos incluso me habían parecido bastante feos, hasta que descubrí un museo dedicado a la marca en Chile.
En esta ocasión encontré varios ejemplares, entre ellos distintos Champion. Uno de los mejor conservados era una camioneta Studebaker 3R que me recordó a la que había visto en el Museo de Mancopulli.
Otra de las cosas que me fascinan es encontrar automóviles con más de cien años que todavía se mantienen sobre sus ruedas de llantas de madera. A pesar de su antigüedad, en aquella propiedad todavía debía de haber más de media docena de ejemplares.
Resulta imposible enumerar aquí la cantidad de coches que había. La mayoría eran estadounidenses de las décadas de 1930 a 1950. Calculo que habría cerca de dos docenas de Ford Modelo A, algunos restaurados y otros en proceso de restauración. Tampoco faltaban los Falcon, Galaxie, Thunderbird…
Y, por supuesto, no podía terminar sin hablar del modelo que me había llevado hasta aquel lugar: un Ford Eifel de dos puertas, aparentemente completo, aunque con un avanzado estado de oxidación.
El Eifel era la versión alemana del Ford C británico, también conocido como Ford 10 o Ford Ten, un modelo que igualmente se fabricó en Barcelona y en otros lugares. Inicialmente, los Eifel eran prácticamente idénticos a los Ford C, del mismo modo que los Ford Köln eran los equivalentes alemanes del Ford Y.
A partir de 1937, sin embargo, el modelo alemán empezó a diferenciarse. Aunque conservaba su mecánica de 1.172 cc con válvulas laterales, recibió importantes modificaciones estéticas, entre ellas un frontal mucho más estilizado, inspirado en el de los V8 estadounidenses de la época. Precisamente por el aspecto de su parte delantera, los aficionados los conocen como Alligator.
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