Darl'Mat, un Peugeot 202 de record
El Peugeot 202 es uno de los automóviles populares franceses de preguerra con mayor personalidad. Con los faros integrados y disimulados en los extremos de la parrilla del radiador, presenta una silueta aerodinámica inspirada en su hermano mayor, el Peugeot 402.
Con una cilindrada de 1.133 cm³ y una potencia de 30 CV, esta pequeña berlina era capaz de acercarse a los 100 km/h. Presentado en 1938, el modelo vio interrumpida su producción durante la Segunda Guerra Mundial. Una vez finalizado el conflicto y recuperadas las instalaciones de Peugeot, gravemente afectadas por los bombardeos, la fabricación se reanudó.
Uno de los ejemplares fabricados en 1946 fue adquirido por Émile Darl’Mat, concesionario y preparador especializado en vehículos Peugeot. Con la intención de participar en las 24 Horas de Le Mans de 1947, Darl’Mat tomó como base el pequeño 202 y construyó una nueva carrocería aerodinámica de aluminio. Sin embargo, la carrera no pudo celebrarse hasta 1949, cuando el circuito ya había sido reconstruido tras la Guerra.
La imposibilidad de participar en Le Mans no hizo desistir a Émile Darl’Mat. Decidió plantearse un reto todavía más ambicioso: batir con el pequeño Peugeot los récords de velocidad de la categoría de hasta 1.100 cm³, que por entonces estaban en manos de Amilcar.
La nueva carrocería permitía reducir el coeficiente aerodinámico de 0,5 a tan solo 0,298. Para poder competir en aquella categoría, también fue necesario reducir la cilindrada del motor, que pasó de 1.133 a 1.085 cm³.
El primer intento, el 13 de octubre de 1947, terminó sin éxito, después de que la prueba tuviera que suspenderse en dos ocasiones consecutivas antes de completar las primeras cuatro horas. Una vez solucionados los problemas, el 21 de octubre se consiguieron tres récords internacionales:
1000 millas a 144’536km/h
2000 km a 145’045 km/h
12 horas a 144’548 km/h
Tras esta hazaña deportiva, el Peugeot 202 Darl’Mat fue expuesto en el Salón del Automóvil de Bruselas de 1948, donde lo adquirió un responsable de la importadora de Peugeot en Uruguay.
Con el más puro espíritu gentleman driver, el automóvil pasó a formar parte de la vida automovilística del país, participando en diversas competiciones y protagonizando también excursiones de fin de semana.
En 1962, un accidente con un autobús lo dejó inmovilizado y abandonado durante décadas en un garaje. En 1996, Sadar, el importador de Peugeot en Uruguay, lo rescató. Tres años después, gracias a la intervención de los Amigos de Darl’Mat, se consiguieron los planos originales del vehículo e incluso se pudo acceder a los moldes de madera que se habían utilizado en 1947 para dar forma a las piezas de la carrocería de aluminio. Esta documentación y estos elementos originales resultaron fundamentales para completar su restauración.
Desde 2010, el Peugeot 202 Darl’Mat, en el estado que podéis ver en las fotografías, ha participado en diversas exhibiciones y se conserva expuesto en el museo del concesionario Sadar, en Montevideo.
